Staphylococcus aureus mogelijk betrokken bij eczeem
De miljoenen mensen met eczeem wereldwijd hebben behalve van de aandoening zelf waarschijnlijk het meeste last van het feit dat ze niet weten wat de uitlokkende factoren zijn. Onderzoekers van de universiteit van Michigan volgen een interessant spoor. Hun werk begon met een simpele vaststelling. Ze stelden vast dat ongeveer 90% van de patiënten met eczeem drager is van Staphylococcus aureus. Ter vergelijking, slechts 20 à 30% van de gezonde personen is drager van deze bacterie die vaak op de huid wordt aangetroffen.
Naar aanleiding van die vaststelling gingen de auteurs het verband na tussen deze ziekteverwekker en de ontwikkeling van de ziekte. Ze brachten een toxine aan het licht, het delta-toxine, dat in staat is een overdreven immuunreactie uit te lokken en aanvallen van eczeem te veroorzaken. Hoe? Door mastocyten vrij te maken en vervolgens hun degranulatie te veroorzaken met een huidontsteking tot gevolg.
Professor Gabriel Nunez en zijn collega's hebben dit mechanisme vastgesteld bij muizen. Verder stelden ze vast dat de ziekte niet uitbreekt wanneer de bacterie wordt ontdaan van het gen voor het delta-toxine.
De resultaten van hun studie geven de onderzoekers moed. Ze hopen nu een receptor op de mastocyten te vinden waaraan het toxine zich bindt. Dit zou hen in staat stellen receptorenblokkers te vinden, wat zou kunnen leiden tot betere behandelingen van eczeem.
(referentie: Nature, 30 oktober 2013, doi:10.1038/nature12655)