Ook vaders kunnen baby blues krijgen
Het zijn niet alleen jonge moeders die depressief kunnen worden na de geboorte van een baby. Ook mannen, en vooral jonge vaders, kunnen episoden van melancholie, droefheid en angst doormaken.
Amerikaanse onderzoekers zijn tot die conclusie gekomen na analyse van de gegevens van 10.623 mannelijke vrijwilligers die hadden deelgenomen aan een nationale longitudinale studie over de gezondheid van adolescenten. Bijna 33% van de deelnemers was 24-32 jaar oud. Ze werden gedurende 20 jaar gevolgd. De symptomen van depressie werden geëvalueerd met een erkende schaal.
Volgens die studie ontwikkelt 5-10% van de vaders een postpartale depressie binnen vijf jaar na de geboorte van hun baby. Het zijn vooral jonge vaders die worden getroffen door symptomen van een depressie. Mannen die vader zijn geworden vóór de leeftijd van 25 jaar en die in hetzelfde huis wonen als hun kinderen, lopen zelfs 68% meer risico om voorlopertekenen van een postnatale depressie te ontwikkelen tijdens de eerste vijf jaar na de geboorte. Eigenaardig genoeg werd een dergelijke stijging niet vastgesteld bij mannen die niet op dezelfde plaats woonden als hun kind.
Dr. Craig Garfield, hoofdauteur van de studie, roept de gezondheidswerkers dan ook op om jonge vaders tijdens die overgangsperiode zo goed mogelijk te helpen en te begeleiden.