Trichomoniasis mogelijk uitlokkende factor van prostaatkanker
Diverse studies hebben al een verband gelegd tussen de aanwezigheid van Trichomonas vaginalis, een protozoparasiet met zweepdraad die de niet-virale seksueel overdraagbare aandoening (soa) trichomoniasis veroorzaakt, en de incidentie en ernst van prostaatkanker.
Een nieuwe studie door Amerikaanse, Italiaanse en Argentijnse wetenschappers zet dat verband kracht bij. In de studie werd onderzocht via welke mechanismen deze courante parasiet, die wordt overgedragen bij onbeschermde seksuele contacten en vaak onopgemerkt blijft omdat hij bij de meeste mannen geen enkel symptoom veroorzaakt, betrokken zou kunnen zijn bij bepaalde vormen van prostaatkanker.
Prof. Patricia Johnson en haar collega's hebben in een in-vitromodel aangetoond dat de parasiet een eiwit produceert dat een inflammatie en een sterkere groei van goedaardige en kwaadaardige prostaatcellen teweegbrengt. Hun onderzoek wijst uit dat deze soa mannen vatbaarder zou maken voor tumoren, al wordt daarvoor geen sluitend bewijs geleverd. Andere studies zijn nodig om de resultaten te bevestigen.
Voorlopig kunnen we niet stellen dat prostaatkanker een soa is. Waarschijnlijk wordt de aandoening in de hand gewerkt door een complex geheel van risicofactoren. Maar mogelijk is trichomoniasis, een ziekte die wereldwijd meer dan 275 miljoen mensen treft, een uitlokkende factor. Als dat klopt, is het condoom als betrouwbaarste bescherming tegen soa's, meer dan ooit op zijn plaats.
(referentie: PNAS, 19 mei 2014, doi: 10.1073/pnas.1321884111)