Cayennepeper eten zou levensverwachting verhogen
Meerdere studies hebben al een verband gelegd tussen voeding met veel cayennepeper en een lagere incidentie van diabetes en metabole stoornissen. Nieuw onderzoek van de universiteit van Californië toont aan dat capsaïcine, een stof die van nature aanwezig is in deze peper, bijdraagt tot een langere levensverwachting door een pijnreceptor te blokkeren.
Vooraf ontwikkelden de wetenschappers een lijn van muizen met een verminderde activiteit van het TRPV1-eiwit, dat als pijnreceptor werkt. Die receptor, die vooral in de huid en de zenuwen zit, wordt vernietigd door stoffen als capsaïcine.
Het resultaat: de muizen zonder TRPV1-receptor leefden vier maanden langer dan 'normale' knaagdieren. Hun levensverwachting was gemiddeld 14% langer. Met andere woorden: muizen die beschikken over een verminderd vermogen om pijn te voelen, leven langer.
Bovendien behouden de muizen met het ouder worden het metabolisme van jonge exemplaren. Hun lichaam blijft het bloedsuikergehalte net zo doeltreffend en snel regelen als tijdens hun jeugd. Volgens de auteurs kan dat mogelijk verklaard worden doordat TRPV1 betrokken is bij de vrijstelling van CGRP, een stof die insuline belet om in de bloedbaan te geraken. Zonder TRPV1 is er minder CGRP en kan insuline dus veel gemakkelijker doordringen in het bloed om daar zijn heilzame taak te verrichten.
(referentie: Cell, 22 mei 2014, doi : 10.1016/j.cell.2014.03.05)