Water filtert de rook niet
Het dringt stilaan tot jongeren door dat roken slecht is, maar in plaats van te stoppen met roken, zoeken ze naar alternatieven. Op zich niet zo'n slecht idee, ware het niet dat de alternatieven waarvan ze denken dat ze veiliger zijn, dat niet altijd zijn.
Een alternatief dat de wind in de zeilen heeft, is de waterpijp. De exotische namen (chicha, hookah en narguilé) doen op zichzelf al wegdromen. Maar de waterpijp blijkt helemaal niet ongevaarlijk te zijn, te oordelen naar de resultaten van een studie die werd uitgevoerd bij 55 jongvolwassenen. Na een week onthouding werden ze uitgenodigd om een avond in een chichabar hun favoriete waterpijp te gaan roken.
Bij meting net na gebruik van de waterpijp waren de concentraties van nicotinederivaten en nitrosamines hoger dan tijdens de periode van onthouding en werden ook meerdere zeer kankerverwekkende vluchtige organische bestanddelen teruggevonden die typisch voorkomen in tabaksrook (namelijk benzeen en acroleïne).
De waterpijp werd gedurende gemiddeld 74 minuten gebruikt en dat resulteerde in urinaire concentraties van nicotine, cotinine en NNAL (kankerverwekkend afbraakproduct van een nitrosamine dat specifiek is voor tabak) die respectievelijk 73, 4 en 2 keer hoger waren dan tijdens de periode van onthouding. 's Anderendaags waren die concentraties nog altijd verhoogd, hoewel in mindere mate (respectievelijk x 10, x 3 en x 2).
De gemiddelde stijging van de nicotinespiegels na gebruik van de waterpijp waren altijd hoger dan na het roken van minstens één sigaret.
Hoewel water zuiverende eigenschappen heeft, moeten we dus vaststellen dat de hoeveelheid toxische en kankerverwekkende stoffen niet daalt bij passage van de rook door water.