Melatonine tegen osteoporose?
Melatonine, ook het slaaphormoon genoemd, wordt geproduceerd in de epifyse in het midden van de hersenen en werkt in op het circadiaanse ritme, de biologische klok van ons lichaam. Volgens een studie van vorsers van de McGill University in Canada en de Universiteit van Madrid zou melatonine nog andere gunstige effecten kunnen hebben en zou het meer bepaald het bot kunnen verstevigen.
De studie is uitgevoerd bij ratten van 22 maanden (het equivalent van 60 jaar bij de mens). De ratten kregen melatoninesupplementen verdund in water geïnjecteerd gedurende tien weken (het equivalent van zes jaar bij de mens). Daarna hebben de wetenschappers de botdichtheid en de stevigheid van het dijbeen gemeten.
Resultaat: de ratten die melatonine kregen, hadden een hogere botmassa en botdichtheid dan de ratten in de controlegroep. Hun beenderen waren soepeler, minder fragiel en konden een zwaardere belasting dragen. Uitleg van de vorsers: melatonine zou de activiteit van de osteoclasten (cellen die het bot afbreken) afremmen.
De conclusies van de studie zijn bijzonder interessant, ook al omdat in Europa al een geneesmiddel op basis van melatonine te verkrijgen is voor de behandeling van insomnia bij 55-plussers. De gegevens moeten echter nog worden bevestigd door klinische studies bij de mens.
(referentie: Rejuvenation Research, 11 maart 2014, DOI:10.1089/rej.2013.1542)