Voetbal: mentale kracht even belangrijk als fysieke
Nu het wereldkampioenschap in Brazilië in volle gang is, herinnert een Britse studie eraan hoe belangrijk mentale kracht is voor het succes van jonge voetbalspelers.
Onderzoekers van de universiteiten van Lincoln en Liverpool in het Verenigd Koninkrijk vroegen aan acht trainers en een manager van een club in de Premier League hoe zij mentale weerstand zouden definiëren en vooral hoe ze die bij de jongste spelers opsporen.
"We wilden nagaan hoe een speler van de Premier League zich onderscheidt van spelers op lagere niveaus, waardoor ze in staat zijn een stapje verder te gaan en hun doelstellingen te bereiken", legt dr. Lee Crust uit.
Volgens de trainers is het duidelijk dat de psychische kwaliteiten even belangrijk zijn als de fysieke om de top te bereiken. De beste spelers zijn zij die bereid zijn te leren, hun coach echt vertrouwen, het best bevelen opvolgen, steeds ernaar streven zich te verbeteren en hun grenzen te verleggen, niet bang zijn om fouten te maken, in staat zijn kritiek te aanvaarden, uitdagingen blijven aangaan na een reeks mislukkingen en niet zwichten voor de tegenstander. Allemaal kwaliteiten die reeds bij het trainen van zeer jonge spelers zichtbaar worden.
Na afloop van dit onderzoek kwam dr. Crust tot het besluit dat clubs nog te weinig aandacht aan het mentale geven in vergelijking met de technische kwaliteiten en de fysieke training.
(referentie: Qualitative Research in Sport, Exercise and Health, 2014, DOI: 10.1080/2159676X.2013.857708)