Acht jaar minder lang leven: rokers betalen een zware tol
Een studie uitgevoerd door het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid bevestigt dat roken inderdaad doodt, zoals op de sigarettenpakjes te lezen staat. De studie geeft concrete cijfers die de gegrondheid van de strijd tegen roken bevestigen.
De vorsers hebben 12.600 mannen en vrouwen jonger dan 30 jaar gevolgd. Ze zijn daarbij uitgegaan van de veronderstelling dat iemand die rookt op de leeftijd van 30 jaar, voor de rest van zijn leven zal blijven roken, en dat de kans dat iemand begint te roken na de leeftijd van 30 jaar zeer klein is. Ze hebben de gegevens van twee studies die het WIV heeft uitgevoerd in 1997 en 2001 met elkaar vergeleken en hebben zich daarbij gebaseerd op het aantal sterfgevallen dat is opgetreden tijdens de daaropvolgende 10 jaar.
De resultaten zijn alarmerend. De rokers leefden gemiddeld bijna 8 jaar minder lang dan niet-rokers (7,87 bij mannen en 8,17 bij vrouwen). Ex-rokers leven gemiddeld 2,5 jaar minder lang (2,68 bij mannen en 2,59 jaar bij vrouwen). De auteurs hebben ook vastgesteld dat de voordelen in termen van gezondheid en levensverwachting groter zijn naarmate je vroeger stopt met roken.
Het WIV heeft ook rekening gehouden met de kwaliteit van de geleefde jaren en de gezondheidsproblemen. De rokers leefden respectievelijk 6,8 jaar en de rooksters 6,25 jaar in minder goede gezondheid dan de niet-rokers. Bij ex-rokers en ex-rooksters was dat gemiddeld 3,02 en 2,9 jaar.