Depressie in engere zin: driemaal meer genetische varianten bekend
Een wereldwijd onderzoeksproject heeft ons een betere kijk gegeven op de genetische basis van depressie. De vorsers hebben inderdaad 44 genetische varianten (waarvan 30 nieuwe) ontdekt die het risico op een depressie in engere zin verhogen. Daarmee verdrievoudigt het aantal loci waarvan we weten dat ze meespelen bij de ziekte.
Bijna 250 wetenschappers van 161 instellingen hebben in opdracht van het Psychiatric Genomics Consortium het grootste onderzoek ooit uitgevoerd naar genetische risicofactoren voor depressie in engere zin. De groep heeft een genoomwijde associatiemeta-analyse uitgevoerd van 135 458 patiënten met een depressie in engere zin en 344 901 controlepersonen. Zo hebben ze 44 onafhankelijke en significante loci ontdekt die significant correleren met een depressie in engere zin. 30 van die loci waren nog niet bekend.
De wetenschappers hebben ook vastgesteld dat een depressie in engere zin en schizofrenie zes loci gemeen hebben en dat iedereen minstens enkele van de 44 genetische risicofactoren draagt. Een significant aantal van die genetische varianten heeft direct te maken met de targets van de huidige antidepressiva. Een stijging van de body mass index tot slot blijkt ook gepaard te gaan met een hoger risico op depressie in engere zin.
Dat zijn belangrijke bevindingen. De prevalentie van depressie in engere zin bedraagt wereldwijd immers 14% en slechts de helft van de patiënten bij wie de diagnose wordt gesteld, reageert goed op de bestaande behandelingen. Hopelijk kan dat alles ons op het spoor zetten van nieuwe geneesmiddelen en andere behandelingsvormen.
(referentie: Nature Genetics, 26 april 2018, DOI: 10.1038/s41588-018-0090-3)