Liefde in de klassieke literatuur

BOEKEN Liefde is zo oud als de mensheid. Zo begint 'Liefde en Lust' waarin Jo Claes 'de mooiste verhalen' over de liefde uit de Griekse mythologie, de Romeinse sagen én de Bijbel bundelt. Gelukkig blijft het bij die ene boutade. Wat volgt is niet alleen een ode aan de liefde, maar ook aan de klassieke literatuur. Waaruit nog maar eens blijkt dat liefde een onuitputtelijke bron is voor de mens die schrijft en leest.

13 februari 2020

Jo Claes publiceerde tal van bestsellers over mythologie, hagiografie en iconografie. Met Liefde en Lust keert hij terug naar de grote verhalen die na enkele millennia nog steeds tot het collectieve geheugen van de mensheid behoren. Door de eeuwen heen hebben kunstschilders, beeldhouwers, theater- en filmregisseurs, operaschrijvers, romanciers hun inspiratie gehaald bij schrijvers als Homeros, Aeschylos, Herodotos, Euripides, Sophocles, Vergilius, Ovidius... Uit die veelheid van teksten distilleert Claes de verhalen rond het onuitputtelijke thema van de liefde: overspelige liefde, wanhopige liefde, de ultieme liefde, incestueuze liefde, zoekt hij de grens op tussen lust en liefde, en het verband tussen liefde en list, liefde en wraak.

Aphrodite en Adonis, Herakles en Apollo, Leda en de zwaan en de kuise Susanna, stuk voor stuk herbeleven ze hun liefdesavonturen in het boek. Claes brengt geen vertalingen van de oude teksten, hij vertelt knopt het verhaal. De meerwaarde zit hem in het samenbrengen van al die verhalen waaruit je kan opmaken dat de liefde de rode draad vormt in het leven van de mens. Er is maar weinig nieuws onder de zon.