UZ Gent start voedingsscreening al bij kankerdiagnose om patiënten weerbaarder te maken tegen misinformatie

Het UZ Gent zal voortaan alle kankerpatiënten al bij hun diagnose screenen op hun voedingsgewoonten en hen onmiddellijk het juiste voedingsadvies geven. Op deze manier wil het ziekenhuis kankerpatiënten weerbaarder maken tegen misinformatie die ze tegenkomen op sociale media.

Tot nu toe gebeurde zo’n screening enkel na doorverwijzing door een arts of verpleegkundige. Maar volgens het team van oncodiëtisten ging daardoor kostbare tijd verloren. Patiënten zochten intussen zelf informatie online en kwamen daarbij geregeld foutieve voedingsadviezen tegen, zoals strikte suikervrije of andere extreme diëten. Dat leidde soms tot ongewenst gewichtsverlies.

Daarom start het team nu de screening en het advies al vanaf de diagnose, nog voordat de behandeling start. Diëtist Louise Sarrazyn licht toe: "We kijken naar voedselinname en gewichtsevolutie, naar klachten zoals misselijkheid, slikproblemen of slechte smaak, en naar het dagelijks functioneren en de hoeveelheid fysieke activiteit. Met de resultaten van die screening verwijzen we naar de juiste informatie in onze patiëntenbrochures of plannen we al eerder een gesprek in."

Instagram en TikTok staan bomvol informatie van food influencers, die niet-wetenschappelijk en mogelijk gevaarlijk voedingsadvies aanprijzen. Zulke influencers, die soms meer invloed hebben dan experts, veranderen het eetgedrag en de gezondheidskeuzes van hun volgers, vooral onder jongeren. Ze verspreiden bepaalde "regels" rond gezond eten, hoewel ze geen enkele opleiding hebben op dit gebied. Vaak gaat dit gepaard met een financiële motivatie.