ECDC waarschuwt voor groeiende dreiging van door muggen overgedragen infecties
Europa krijgt steeds vaker te maken met ziekten die door muggen worden verspreid. Tegelijk verschilt de aanpak van muggenbestrijding sterk van land tot land. Het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) pleit daarom voor meer toezicht en een betere samenwerking tussen Europese landen.
De uitbreiding van het Westnijlvirus en de verdere verspreiding van invasieve muggensoorten tonen volgens het ECDC aan dat Europa zijn capaciteit voor muggenbestrijding moet versterken. Op 13 augustus waren in negen Europese landen 429 lokaal opgelopen gevallen van het Westnijlvirus geregistreerd, terwijl in zes regio's voor het eerst lokale besmettingen werden vastgesteld. De transmissie piekt doorgaans in augustus en begin september, waardoor het aantal gevallen naar verwachting nog zal oplopen, stelt het ECDC.
Ook de Aziatische tijgermug (Aedes albopictus) breidt haar verspreidingsgebied verder uit. De soort is inmiddels gevestigd in 16 Europese landen, twee keer zoveel als twaalf jaar geleden. Het insect kan onder meer dengue en chikungunya overdragen.
Verschillen in surveillance en bestrijding
Een nieuwe bevraging van het ECDC toont grote verschillen tussen Europese landen in de organisatie, financiering en uitvoering van muggenbewaking en -bestrijding. Veel nationale programma's zijn afhankelijk van tijdelijke financiering en beschikken niet over een structurele langetermijnplanning. Ook is de verantwoordelijkheid voor muggenbewaking en -bestrijding niet overal op hetzelfde bestuursniveau georganiseerd. Dat bemoeilijkt de samenwerking, ook over de landsgrenzen heen.
Het ECDC stelt bovendien vast dat bestrijding vaak reactief gebeurt en vooral gericht is op volwassen muggen. Langetermijnmaatregelen om invasieve populaties onder controle te houden, zijn minder sterk uitgebouwd.
Klimaatverandering verlengt transmissieseizoen
Ook de klimaatverandering maakt de situatie moeilijker. Het ECDC ziet langere periodes waarin Westnijlvirus, dengue en chikungunya kunnen worden overgedragen. Door hogere temperaturen kunnen muggen zich bovendien makkelijker voortplanten en kunnen virussen langer circuleren.
Het ECDC pleit daarom voor een geïntegreerde Europese aanpak, met betere muggenmonitoring, betrokkenheid van de bevolking en gerichte bestrijding waarbij ook rekening wordt gehouden met de impact op het milieu.