Beroepsgeheim apotheker bijgestuurd

Een apotheker is een vertrouwenspersoon en vanuit zijn functie is hij onderworpen aan een wettelijk vastgelegd beroepsgeheim. Schendt hij die, dan riskeert hij vervolging. Alleen heeft het verleden uitgewezen dat dit beroepsgeheim er ook voor kan zorgen dat wantoestanden blijven bestaan en dat kan niet. Door de publicatie in het Staatsblad van een wet van 30 november 2011 komt daar nu een einde aan.

10 april 2012

Het beroepsgeheim beschermt de patiënt én de apotheker. Maar de wetgeving kende in het verleden heel wat lacunes. Zo kon de apotheker, geconfronteerd met een minderjarige die in gevaar verkeerde, tot nog toe wel zijn beroepsgeheim schenden, maar alleen als de vertrouwelijke mededeling rechtstreeks van het slachtoffer kwam. Dat is niet langer zo. De wetgeving betreffende de verbetering van de aanpak van seksueel misbruik en feiten van pedofilie binnen een gezagsrelatie is nu wel van kracht, maar blijft vragen oproepen.

Derden

Wat er veranderd is? De vertrouwelijke mededeling moet niet langer rechtstreeks van het slachtoffer zelf komen (of, in het geval van de artsen, door onderzoek van het slachtoffer). De informatie over het probleem mag ook van een derde komen, waarbij de wetgever expliciet de dader noemt. De apotheker moet zich in dat geval (en in elk geval van schending van zijn beroepsgeheim) richten tot de Procureur des Konings. Alleen aan hem mag hij verklaringen afleggen.

Kwetsbare personen

De wettelijke toelating tot het schenden van het beroepsgeheim gold vroeger alleen voor minderjarigen. Nu is die groep uitgebreid tot alle kwetsbare personen. Zelfs de mate van kwetsbaarheid is omschreven. Het gaat om kwetsbaarheid door leeftijd (bv. minderjarigen), ziekte (bv. oudere met dementie), handicap, lichamelijk gebrek, geestelijk gebrek of zwangerschap.

Niet zomaar

De apotheker loopt geen risico op vervolging als er voor het slachtoffer ofwel ernstig en dreigend gevaar is voor zijn fysieke of psychische integriteit, ofwel als er aanwijzingen zijn van een gewichtig en reëel gevaar dat andere minderjarigen of kwetsbare personen zou kunnen treffen.