Alzheimer: vroege tekenen als beide ouders aangetast zijn
Bij het zoeken naar nieuwe methoden om alzheimer op te sporen, hebben Lisa Mosconi en medewerkers van de New York University de familiale vorm van deze neurodegeneratieve ziekte onder de loep genomen. Ze hebben 52 mensen van 32 tot 72 jaar die geen dementie vertoonden, ingedeeld in vier groepen van 13 naargelang hun vader, hun moeder, beide ouders of geen van beide ouders alzheimer hadden. Ze hebben alle proefpersonen onderworpen aan een reeks tests, waaronder positronemissietomografie (PET-scan) en MRI van de hersenen.
De proefpersonen van wie de moeder alzheimer had, vertoonden hogere concentraties van bepaalde biomarkers van alzheimer dan de proefpersonen van wie de vader de ziekte had. Als beide ouders alzheimer hadden, vertoonden de proefpersonen meer afwijkingen van het volume en het metabolisme van de hersenen en 5-10% meer plaques in bepaalde zones van de hersenen dan de drie andere groepen.
Daarmee bevestigt de groep van Lisa Mosconi dat er genen bestaan die predisponeren tot alzheimer. De genen die de eerste hersentekenen veroorzaken, zijn nog niet bekend. De auteurs van de studie pleiten er evenwel voor om tijdig alzheimer op te sporen als beide ouders getroffen zijn, maar ze voegen er aan toe dat je niet per se alzheimer zult krijgen als beide ouders de ziekte hebben.
referentie: Neurology, 12 februari 2014, DOI: 10.1212/WNL.0000000000000181