Alzheimer: voorspellende test met precisie van 90%
De concentratie van tien vetten in het bloed zou de afbraak van de celmembraan van neuronen weerspiegelen en zou het risico op optreden van de ziekte van Alzheimer kunnen voorspellen.
Neurologen van de Universiteit van Georgetown (Washington) en van de Universiteit van Rochester (New York) hebben de diagnostische waarde van die lipiden ontdekt door de samenstelling van het bloed van 525 gezonde 70-plussers te volgen gedurende vijf jaar. Op grond van die tien lipiden hebben de vorsers een test uitgewerkt, die ze vervolgens hebben gevalideerd bij andere proefpersonen, onder wie patiënten met een bewezen alzheimer.
De nieuwe bloedtest identificeert met een precisie van 90% mensen met normale cognitieve functies die binnen drie jaar na de test de ziekte van Alzheimer of cognitieve stoornissen zullen ontwikkelen, en mensen die de daaropvolgende jaren geestelijk gezond zullen blijven.
De vorsers overwegen om binnen twee jaar klinische studies te starten. Als de waarde van die test op grote schaal kan worden bevestigd, zou hij een omwenteling kunnen teweegbrengen, omdat dan een behandeling kan worden gestart nog voor er symptomen verschijnen. Ze hopen zelfs dat een dergelijke screening op termijn zal leiden tot de ontwikkeling van een preventieve behandeling. "Dat zou de aanpak van de ziekte door de patiënten, hun familie en de artsen kunnen veranderen", concludeerde prof. Howard J. Federoff.
(referentie: Nature Medicine, 9 maart 2014, DOI:10.1038/nm.3466)