Vitamine D-tekort verdubbelt risico op multipele sclerose
Een grote Canadese studie bevestigt de hypothese dat een vitamine D-tekort bijdraagt tot de ontwikkeling van multipele sclerose (MS).
In eerdere studies was al een verband aangetoond tussen een tekort aan de 'zonnevitamine' en MS. Die degeneratieve auto-immuunziekte komt inderdaad veel vaker voor in populaties die weinig aan de zon worden blootgesteld. Een oorzakelijk verband was echter nog niet aangetoond en alternatieve verklaringen bleven mogelijk.
In de voorliggende studie zochten de onderzoekers naar genetische risicofactoren en gebruikten ze een techniek die mendeliaanse randomisatie wordt genoemd om het verband tussen genetisch verminderde vitamine D-waarden en de gevoeligheid voor MS na te gaan met zo weinig mogelijk vertekening. Dankzij die aanpak kon het risico op verstorende factoren of omgekeerde causaliteit grotendeels worden uitgesloten.
Het team van Brent Richards analyseerde de bloedspiegel voor een vitamine D-marker (25-hydroxyvitamine D of 25OHD) bij 14.498 MS-patiënten en bij 24.091 gezonde personen. Een tekort aan 25OHD wordt veroorzaakt door genetische factoren, en niet door omgevingsgebonden oorzaken.
Uit hun resultaten bleek dat mensen met genetisch verlaagde vitamine D-waarden dubbel zoveel risico lopen om de ziekte te ontwikkelen. Nu moet nog worden uitgezocht of vitamine D-supplementen de ontwikkeling van MS kunnen voorkomen, of op zijn minst de evolutie ervan kunnen vertragen. Er lopen momenteel klinische studies om dat na te gaan.