Ontdekking van een verband tussen slaapapneu en achteruitgang van de cognitieve functies
Het obstructieveslaapapneusyndroom (OSAS) veroorzaakt slaperigheid overdag en adempauzes zowel overdag als 's nachts en zou dus cognitieve stoornissen bij 65-plussers in de hand kunnen werken. Tussen haakjes, 50% van de ouderen vertoont een obstructieveslaapapneusyndroom.
Dat is de conclusie van een onderzoek dat werd uitgevoerd door vorsers van de Universiteit van Boston. Dat betekent daarom nog niet dat slaapapneu cognitieve deficits veroorzaakt bij bejaarden. Maar er is wel een verband en daar moet je dus rekening mee houden in het licht van de stijgende prevalentie van neurodegeneratieve aandoeningen als gevolg van de vergrijzing van de bevolking.
Volgens de hoofdauteur, dr. Sanford Auerbach, geassocieerd hoogleraar neurologie en psychiatrie, betekent dat dat artsen die de cognitieve functies testen bij oudere patiënten, ook zouden moeten zoeken naar slaapstoornissen en met name een OSAS, en dat artsen die patiënten volgen wegens slaapapneu, waarschijnlijk ook cognitieve tests zouden moeten aanvragen.
Het is niet bewezen dat een behandeling van OSAS het optreden van cognitieve deficits of de ontwikkeling van dementie zoals de ziekte van Alzheimer kan tegengaan. Prof. Auerbach vindt echter toch dat je die patiënten snel moet behandelen om hun levenskwaliteit te verbeteren. De behandeling gaat immers slaperigheid overdag en de verschillende risico's van apneu tegen.
(referentie: Neurology, 31 januari 2017, doi: ?10.?1212/?WNL.?0000000000003577)