Autisme: foliumzuur om de effecten van pestididen tegen te gaan
Kinderen van wie de moeder hoge doses foliumzuur (vitamine B9) had ingenomen bij de bevruchting en tijdens de eerste vier weken van de zwangerschap, lopen minder kans op autisme als gevolg van blootstelling aan pesticiden.
Meerdere studies hadden al een verband aangetoond tussen blootstelling aan pesticiden en bepaalde vormen van autisme. In plaats van de gevaarlijkste stoffen te verbieden, hebben vorsers in California misschien een manier gevonden om zich ertegen te wapenen: zwangere vrouwen foliumzuursupplementen geven. Ze hebben hun studie uitgevoerd bij vrouwen in plattelandsgebieden waar veel pesticiden worden gebruikt.
De auteurs hebben 516 kinderen van 2 tot 5 jaar gevolgd. 220 kinderen vertoonden een autismespectrumstoornis (ASS). De moeders werden ondervraagd over hun blootstelling aan pesticiden thuis tijdens de zwangerschap en de inname van foliumzuur.
Inname van minstens 800 microgram foliumzuur per dag op het ogenblik van de bevruchting correleerde met een significant lagere incidentie van autisme bij de kinderen, ook als de moeder was blootgesteld aan pesticiden thuis of voor de landbouw die een hoog risico inhouden.
De kinderen van vrouwen die weinig of geen vitamine B9 hadden ingenomen en die aan pesticiden waren blootgesteld tijdens de laatste drie maanden voor de bevruchting en de eerste drie maanden na de bevruchting, liepen echter een hoger risico.
De internationale richtlijnen voor zwangere vrouwen raden foliumzuursupplementen 400 microgram per dag aan. Volgens die studie zou de dosering dus minstens moeten worden verdubbeld.
(referentie: Environmental Health Perspectives, 8 september 2017, DOI: 10.1289/EHP604)